FC Groningen-talent Thomas keek altijd al over de bal heen

De voetbaltas gaat de kofferbak in. Ivo brengt zijn zoon naar Groningen. Buiten de vakanties wordt hij opgehaald door de club.

Voetbaltalent Thomas Poll (17) kan terugkijken op een prima 2018. Een driejarig jeugdcontract bij FC Groningen en meespelen met het eerste tegen AZ zijn daarin de hoogtepunten voor de rustige en bescheiden Wehester. ´2019 is voor mij geslaagd als ik mij goed blijf ontwikkelen en doorschuif naar Jong FC Groningen.´

Vader Ivo brengt zijn zoon zo meteen naar de training, die onder leiding staat van Marcel van Buuren en Paul Matthijs, oud-spelers van FC Groningen. Maar eerst op de vroege donderdagochtend tijd voor een bakje koffie.

Via vv Eenrum en vv Winsum kwam hij bij de C-junioren van FC Groningen terecht

´We trainen zeven keer per week, zaterdag is de wedstrijd en zondag is er niks. Vanwege het voetbal heb ik gekozen voor de Topsport Talentschool, een onderdeel van het Werkman College in de stad. Anders zijn sport en school niet te combineren´, aldus 6 vwo´er Thomas.

Het gezin Poll (vader Ivo, moeder Mandy, Thomas en Livia) verhuisde in 2009 naar Wehe-den Hoorn. Een vrijstaand huis met daarachter 1 hectare grond, waar vind je dat in Amsterdam? Het talent van Thomas bleef bij de scouts niet onopgemerkt. Via de voetbalverenigingen Eenrum en Winsum kwam hij bij de C-junioren FC Groningen terecht. ´Begin vorig jaar schoven ze mij soms al door naar onder-19 en in juli kreeg ik een jeugdcontract aangeboden.´

Manager technische zaken Ron Jans liet zich toen op de clubsite lovend over hem uit: ´Thomas is een dynamische linksback die graag de aanval zoekt.´ De speler in kwestie: ´Dat is natuurlijk fijn om te horen.´

Droom om via FC Groningen bij Ajax en Liverpool terecht te komen

De concurrentie in zijn team, waarin ook aanvaller Giovanni Zwikstra uit Zijldijk speelt, is groot, ook op de linksbackpositie. Thomas baalt ervan dat hij niet altijd speelt. Bij Jong FC Groningen (-23) stond hij twee keer reserve. Verrassend was dan ook zijn debuut in de hoofdmacht, in november in een oefenduel met AZ. ´Het ging redelijk goed, het niveau ligt erg hoog. Je moet ontzettend snel handelen, want ze zitten je direct op de huid. Het was een geweldige ervaring.´

Zestig minuten mocht hij het opnemen tegen spelers als Ricardo van Rhijn, Ron Vlaar, Adam Maher en aanstormend talent Calvin Stengs.

Als oud-Amsterdammer is Thomas fan van Ajax. En ook voor Liverpool koestert hij warme gevoelens. ´Het is een droom om via FC Groningen bij Ajax terecht te komen en vervolgens bij Liverpool.´

Mensen langs de kant van het veld wezen vader Ivo op het talent van zijn zoon

Ivo (atletiek) en Mandy (diverse sporten, onder meer badminton) waren altijd wel sportief, maar voetbalden niet. Ivo: ´Thomas speelde eerst bij OSV in Amsterdam. Ik was weliswaar jeugdcoördinator bij die club, maar had geen verstand van voetbal. Mensen die langs de kant stonden, constateerden dat Thomas er bovenuit stak. ´Let maar op, hij kijkt over de bal heen´, zeiden ze.´

En hoe zit het met Livia (9)? Ivo: ´Ze zit niet op voetbal, maar op dansen en wil misschien later professioneel danseres worden.´