Sientje Huisman-Venema runt al 26 jaar camping Maereheerd, aan het haventje van Westernieland. Na top- en jubileumjaar 2020 lijkt het in 2021 dezelfde kant op te gaan.
´Vorig jaar was het onnozel druk. De achttien plekken voor caravans, campers en tenten waren continu bezet. Dit jaar loopt het opnieuw uitstekend, mensen zijn vanwege corona misschien toch wat huiverig om naar het buitenland te gaan.´
´Rust en ruimte zat, op nog geen 2 kilometer van het wad´. Zo afficheert camping Maereheerd, een halve bunder groot, zich op de eigen website. Strikt genomen liggen de boerderij en het kampeerterrein op grondgebied van Den Andel. De Westernielandstermaar vormt de grens.
´We zeggen altijd Westernieland, om misverstanden te voorkomen. Met de navigatie van tegenwoordig levert het nauwelijks meer problemen op. Vroeger legden we het de mensen altijd uit om ze te behoeden voor een vergeefse zoektocht in Den Andel.´
De camping is al die jaren aangesloten bij de SVR, Stichting Vrije Recreatie. ´Zowel donateurs als niet-donateurs kamperen hier. Vaak liefhebbers van wandelen, wadlopen, fietsen of vissen. Er zwemt ontzettend veel vis in de maar. Mensen uit Bielefeld – toch niet naast de deur – komen geregeld met de camper hiernaartoe om een weekend te vissen.´
In 1971 streken Tiemen en Sientje neer in Westernieland. In 2001 stopten ze met het akkerbouwbedrijf. De schuur wordt in de wintermaanden nog gebruikt voor de opslag van aardappelen. ´Waarom beginnen jullie geen camping´, vroeg iemand hun in 1995. En zo geschiedde.
Sientje geniet na al die jaren nog altijd van de contacten. ´Al die mensen om je heen, geweldig. Sommige kampeerders komen al jaren. Mensen die hier 24 jaar elk jaar stonden, hebben toevallig net hun caravan verkocht. Vorige week waren er nog kampeerders voor wie het de elfde en vijftiende keer was op Maereheerd. Twee gasten hebben deze zomer een vaste standplaats.´
Stoppen, daar wil Sientje (72) nog niet aan denken. ´Voorlopig ga ik er mee door, zolang het kan. Daarvoor is het veel te leuk en niksdoen spreekt me niet aan. Het werk dat je hebt van de camping is op dit moment geen enkel probleem.´
