Mariska combineert eigen winkel met boerenwerk

Een supercombi noemt Mariska Knol-Clobus het: werken bij boeren én een eigen zaak – Handwerken XL – hebben.

´Het is fantastisch als je om half acht ´s ochtends in het veld – in the middle of nowhere – op de aardappelrooimachine staat. Moeilijk werk? Nee, maar het moet gebeuren. Heerlijk buiten in het modder aan het graaien. Ik mag graag met mijn handen werken´, zegt Mariska (42) in haar verrassend ruime woning achter haar winkel aan de Valge in Leens.

Wat dat betreft ben ik net Pippi Langkous

´Tot rond het middaguur werk ik en dan ga ik naar huis. Snel douchen zodat om 1 uur de winkel open kan.´

Ping! Een appje van Agri Personeel. Of Mariska morgenvroeg koeien wil scheren. ´Even laten bezinken, ik reageer straks. Koeien scheren, zestig stuks jongvee… Mmm, nog nooit gedaan, maar wat dat betreft ben ik net Pippi Langkous. Ik heb het nog nooit gedaan dus ik denk dat ik het kan. Ik draai nergens mijn hand voor om.´

Handwerken XL heette haar webshop voor ze op 2 november 2016 haar winkel in wol, garens, boeken en accessoires opende. ´Via de webshop verkocht ik voornamelijk dikke garens die XL garens werden genoemd. De naam dekt de lading niet meer. Of misschien toch wel: ik ben XL geworden in assortiment.´

Mariska sorteert pootaardappelen. (Eigen foto)

Was de vroegere webshop geen succes, haar ´ouderwetse´ winkel draait goed. ´Het is een slechtweerwinkel. Vooral in de winter heb ik het druk. Het begint in september, november is een drukke maand en januari en februari zijn de topmaanden. December is een familiemaand, veel projectjes voor Sinterklaas en kerst zijn dan al klaar. En in de lente en zomer zijn mensen liever buiten actief. Fietsen, wandelen of in de tuin werken. Haken en breien is echt iets voor mensen die niet stil kunnen zitten.´

De gemiddelde leeftijd van haar doelgroep is, zegt Mariska, deze eeuw flink naar beneden gegaan. ´Van 65+ naar rond pakweg 40 jaar. Breien van sokken en in mindere mate truien is vooral bij ouderen populair. Haken is in bij jong en oud, ook bij twintigers en dertigers. Vrolijke knuffels, kussentjes, mutsen, woondekens en babyaccessoires zijn populair.´

Zelf haakt ze veel minder sinds ze van haar hobby haar werk maakte.

´Er komen zoveel toekomstige oma´s en mama´s in de zaak. We gaan niet zeggen wat het wordt, zeggen ze dan. Maar zoeken wel naar blauwe kleuren. Prima hoor, van mij hoort niemand wat.´

´Vroeger was er nog wel schaamte voor haken en breien, dat hebben we gelukkig achter ons gelaten. Mijn klanten bestaan vooral uit vrouwen. Mannen die in de winkel komen, voelen zich soms wat ongemakkelijk. Daarom help ik ze altijd zo snel mogelijk. Daarvoor laat ik alles uit mijn handen vallen. Weet je wat mij zo aanspreekt? Dat het gros van de klanten iets excentrieks heeft. Ze willen zelf bepalen hoe iets eruit komt te zien en in welke kleur.´

´De lockdown vorig jaar kwam voor mij op een gruwelijk moment. Van half december tot half maart was de winkel op slot. En dit jaar is het helaas niet anders. De winkel is voorlopig gesloten, tot wanneer is de vraag. Bovendien is de weg al maanden opgebroken. Dat heeft mij veel omzet gekost. Passanten zijn voor mij belangrijk. Komend voorjaar gaat de brug bij Verhildersum eruit en speelt hetzelfde probleem.´

Handwerken XL is vanwege de lockdown voorlopig gesloten. Normaal is de winkel geopend van dinsdag tot en met vrijdag (van 13 tot 17 uur) en op zaterdag (10 tot 17 uur).

´Ondanks dat ik een flinke klantenkring heb opgebouwd, haal je er over het hele jaar gezien zeker geen volle boterham uit. Je wordt er zeker niet rijk van, je moet het doen omdat je het leuk vindt. Vandaar ook dat ik mij meldde bij het uitzendbureau, niet wetende dat ik de volgende dag al aan de slag kon. Boeren zitten te springen om personeel. In het najaar deed ik veel veredelingswerk, nu zit ik veel in het pootgoed.´

Handwerkwinkels zijn de laatste jaren dunner gezaaid. Het verklaart deels waarom haar klanten overal vandaan komen. Ook Duitsers stappen bij haar over de drempel. ´Wol in Duitsland is duur. Ze kopen hier vooral wol van een Duits merk. Dus ik bestel het uit Duitsland en Duitsers komen het hier weer ophalen. Bijzonder toch?´