Klaas Brouwer (66) stopt als horecaondernemer. In 1988 nam hij discotheek Pub 69 over van Koen Hartlief, 4 jaar later kwam De Hoogte erbij. Met de Pub stopte Klaas op 1 januari 2014, exact 9 jaar later trekt hij de deur van het zalencentrum definitief achter zich dicht. ´Erg? Nee, aan alle goede dingen komt een eind.´
Deze maandagmorgen zet Klaas met medewerker Janny Vogel de boel klaar voor een bijeenkomst van Albert Heijn. ´Er is hier altijd wel wat te doen. Veel mensen hebben daar geen idee van.´
De avond dat Koen Hartlief voor zijn deur stond, zal Klaas nooit vergeten. ´Koen woonde schuin tegenover mij in de Westerstraat en wist dat ik geïnteresseerd was in een horeca-avontuur. Wil je hem nog hebben, vroeg Koen. Jazeker! Dat ik al jaren bij de Rabobank werkte, kwam goed van pas. Dan weet je hoe je dit alles moet verhapstukken. En het bankgeheim heb je in ons vak ook. We zien en horen een boel en daar praat je niet over.´
Klaas en zijn vrouw Clara gingen het avontuur aan dat zou 25 jaar duren. ´De eerste vijf jaar was het een gekkenhuis, het liep als een trein. Op een bepaald moment was het genoeg geweest. Je leeftijd gaat een rol spelen en het bood mij mogelijkheid om mij volledig te richten op De Hoogte en meer aandacht aan het gezin te besteden. Dat was tot dan het pakkie-an van Clara.´
´Met De Hoogte had ik het geluk dat ik er met de Pub een gezonde onderneming naast had. Voor mij zaten er vier, vijf pachters die allemaal binnen een jaar failliet gingen.´
´Het zalencentrum heette eerst Breede. Dat zorgde voor verwarring, zeker toen het goed begon te lopen. Het zwembad en de camping in Breede bij Warffum kregen te maken met bezoekers die in Winsum moesten zijn. Of ik misschien de naam kon veranderen. Dat werd De Hoogte, het gebouw staat immers op een wierde. Zelf vond ik het een grappige variant… niet breed maar hoog.´
De combinatie De Hoogte en Pub 69 beviel hem goed. ´Rond middernacht trok ik in De Hoogte een zwarte blouse aan om aan de overkant van de straat nog een aantal uren mee te draaien. Mij gaf het een kick. Het waren twee uitersten. De Pub was mijn stiefkindje en De Hoogte kwam erbij. Winsum had verder geen zaal. Uit liefde voor het dorp heb ik het erbij genomen.´
´Achteraf had ik het misschien wel niet moeten doen. Het waren geweldige jaren, maar het gebrek aan parkeergelegenheid maakt het lastig ondernemen. Het aantal parkeerplaatsen nam alleen maar af. Mijn eigen auto kan ik er soms niet eens kwijt. Met opa en oma ga je niet snel naar een gelegenheid waar de parkeerplaats altijd tjokvol is en je waarschijnlijk een eind moet lopen.´
´Terugkijkend is het absoluut een heel mooie tijd geweest. Je maakt van alles mee. Van topartiesten tot officiële avonden met een gedeputeerde, van uitvaarten tot trouwerijen. Grote artiesten als Youp van ´t Hek, Kasper van Kooten en Jeroen van Merwijk (overleden in maart 2021) maak je dan mee achter de coulissen en dat blijken altijd fijne mensen. Als Jeroen binnenkwam zei die altijd: hé Klaas, hoe is´t? Hij moet een trucje gehad hebben om mijn naam te kunnen onthouden.´
Om half zeven ´s avonds telefoon. De burgemeester. Of ik wel wist waar ik mee bezig was
De laatste jaren zijn verlovingsfeestjes van Nederlandse moslims in opmars. ´Vanwege hun wens om halalvlees kunnen ze bij lang niet alle zalen terecht. Nadat het eerste feestje hier geweest was, ging het van mond tot mond. Inmiddels komen ze van heinde en verre om in Winsum hun verlovingsfeestje te vieren. Het is heel leuk en dankbaar om daaraan mee te werken.´
De met afstand wonderbaarlijkste bijeenkomst in De Hoogte vond een jaar of 20 geleden plaats. ´Een nette, beleefde man uit Brabant belde met de vraag of de zaal vrij was. Twee Duitse bands wilde hij laten optreden. Ik hoefde verder niks te doen, zij zouden alles regelen. De zaal was vrij dus ik stemde ermee in. Die zaterdag om acht uur zou het feest beginnen.´
´Om half zeven ´s avonds telefoon. De burgemeester. Of ik wel wist waar ik mee bezig was. Tja, ik had me nooit gerealiseerd dat het neonazi´s zouden zijn. Alsnog afblazen was onmogelijk, ze hadden de boel al opgebouwd. En ik heb al van alles meegemaakt, benauwd ben ik niet snel, zei ik erbij tegen de burgemeester. Dus ging het feest door.´
´Uit alle hoeken van Nederland en Duitsland kwamen er zo´n 250 mensen op af. De politie was in burger paraat in de directe omgeving en een hoofdagent hield binnen alles in de gaten. Een boomlange kerel. Toen hij binnenkwam, pakte hij zijn dienstwapen. Heb je hier een veilige plek voor? Liep ik met een pistool door de zaak. Hij bediende de tap, deed-ie trouwens nog goed ook. Af en toe stak ik mijn duim naar hem omhoog.´
´De avond verliep op rolletjes. De muziek was zó heavy, zoiets had ik nog nooit meegemaakt. Het was eng volk, maar ze hadden de dikste lol. Mijn Pub-uitsmijter vond het een van zijn leukste avonden ooit. Een bezoeker die zich kennelijk had misdragen werd door de eigen beveiliging uit de groep gevist en keihard aangepakt. Met een bebloed gezicht kwam hij bij de bar staan. Heb maar een taxi voor hem besteld. Of die hem helemaal naar Duitsland heeft gebracht, weet ik niet.´
De gemeente Het Hogeland neemt het pand over van Klaas. ´De gemeente heeft dit al gekocht in 2020 met als uitdrukkelijke wens dat ik tot eind 2022 zou blijven. Ze willen de omgeving aanpakken. Wat zij met De Hoogte gaan doen: geen idee. Ik zit ook niet bij de overleggen. Veel mensen zouden het doodzonde vinden als dit verdwijnt met deze functie. Een zaal midden in de kom waar je als Winsumer fietsend of lopend naartoe kan.´
Het is dus ook zijn laatste Petjesmaart (zondag 16 oktober) en Baistemaart (maandag 17 oktober) als horecaondernemer. ´Beide dagen zijn we open. Zondagavond draait DJ Johan, maandag treden Johan en Alex op.´
´Op 30 december heb ik een leuk afscheidsfeest, met de 12-koppige band Soul Vribrations. Henk Haak uit Winsum speelt in die band en tipte mij. Dat is zo´n beetje de laatste activiteit. Op nieuwjaarsdag mogen mensen op een soort nieuwsjaarsvisite langskomen om afscheid te nemen. Maar mijn bedoeling is om tussendoor op een verdwaalde zaterdag nog een feestje op te zetten ter afscheid.´
Vervelen zal Klaas zich na 1 januari zeker niet. ´Thuis heb ik een motor staan. De thuiswedstrijden van FC Groningen volg ik met mijn maatje Joop (Veldhuis) met wie ik ook golf en geregeld andere dingen onderneem. Clara en ik hebben een chaletje op Lauwersoog. Daar kun je prachtig fietsen, wandelen en chillen. En misschien zie je mij daar binnenkort wel met een hengel aan de waterkant.´